新研究确认一颗“超级地球”（微信文章未删减版）

主要观点总结

英国牛津大学公布了一项国际研究成果，证实了一颗位于宜居带的超级地球的存在。这颗名为HD 20794 d的行星质量是地球的6倍，距离地球约20光年，围绕一颗类似太阳的恒星运行。研究团队通过高精度径向速度行星搜索器（HARPS）和ESPRESSO光谱仪的数据确认了这个发现。尽管这颗行星的轨道是椭圆形的，研究人员仍认为它对于未来探测太阳系外生命迹象的太空项目具有宝贵的测试价值。

关键观点总结

关键观点1: 超级地球的存在和特征

这颗新发现的行星被命名为HD 20794 d，是超级类地行星，由气体和岩石组成，质量达地球的数倍以上。它位于宜居带内，表面能维持液态水存在。

关键观点2: 发现过程

行星最早由牛津大学物理系研究人员发现，通过高精度径向速度行星搜索器（HARPS）光谱仪的记录数据分析得出。但由于信号微弱，研究团队通过结合HARPS和ESPRESSO的数据进行验证。

关键观点3: 关于HD 20794 d轨道的特殊性质

与其他大多数行星不同，HD 20794 d的轨道是椭圆形的，这意味着它与恒星的距离会有较大变化。虽然这会带来距离的变化，但研究人员仍然认为这颗行星为未来探测太阳系外生命迹象的太空项目提供了宝贵的测试案例。

正文

英国牛津大学28日发布公报说，一个国际研究小组已证实在一颗类太阳恒星的宜居带附近存在“超级地球”。这一成果为未来寻找可能适合生命生存的类地系外行星提供了更多线索。

“超级地球”也被称为超级类地行星，是一类巨大的类地行星，通常由气体和岩石组成，其质量可达地球的数倍以上。一些研究人员推测，这类行星拥有与地球相似的板块构造。

这颗新发现的行星被命名为HD 20794 d，质量是地球的6倍，距离地球约20光年，围绕一颗类似太阳的恒星运行。它的轨道位于该星系的宜居带内，这意味着它与恒星的距离合适，其表面能维持液态水存在。液态水是生命所需的一种关键成分。

这颗行星最早由牛津大学物理系研究人员迈克尔·克雷蒂格尼尔博士于2022年发现。克雷蒂格尼尔博士在分析智利拉锡亚天文台的高精度径向速度行星搜索器（HARPS）光谱仪记录的存档数据时，发现了一个候选系外行星信号，但由于信号微弱，无法确认其具体来源。

为验证这一信号，一个国际研究团队分析了HARPS及同样位于智利的岩石态系外行星和稳定光谱观测阶梯光栅光谱仪（ESPRESSO）在过去20年里记录的高精度数据。研究人员表示，要将行星信号与背景噪声和仪器差异区分开来，需要先进的处理方法和细致的分析。通过结合两台仪器的结果，研究人员最终证实了这颗“超级地球”的存在。

研究人员表示，尽管这颗行星位于相关星系的宜居带，但现在判断它是否能孕育生命还为时过早。与大多数行星不同，HD 20794 d的轨道不是圆形的，而是椭圆形的。这使得它与恒星的距离会有较大变化，即在一个运行周期内会从宜居带的外缘移动到内缘。不过，研究人员认为，HD 20794 d将为未来探测太阳系外生命迹象的太空项目提供宝贵的测试案例。

研究报告已发表在新一期国际期刊《天文和天体物理学》杂志上。

来源｜新华社

编辑｜李斌

审读｜吴诗敏党毅浩陈晨