从古至今，为何男性普遍比女性高大？多项研究：如今男性身高体重增幅远超女性；而在这一段历史时期，我国女性平均身高降低

今天，我们要来讲一个有意思的话题——性别二态性（Sexual Dimorphism），其是指同一物种中，雄性和雌性在体型、外观、行为或其他生物学特征上存在的显著差异。例如在动物王国中，雄性孔雀拥有更绚丽多彩的尾羽；雄鹿不仅体型更大，还长着大大的鹿角；雄性螳螂虾有着更醒目的颜色或装饰性结构等等。

对于人类而言，这种性别体型差异也十分常见。在世界上的任何一个国家，男性似乎都比女性更高大、壮实。对于这一情况，大家或许早已见怪不怪。但是静下心来思考，便不禁疑问：为什么男性和女性的体型会有所不同呢？从古至今都是如此么？今天，就让我们一起揭开这一现象背后隐藏的复杂奥秘。

在现代社会，男性的身高体重涨幅是女性的两倍

近期，一篇发表于Biology Letters杂志的文章中，研究团队通过对世界卫生组织（WHO）数据库中过去一个世纪的数据进行分析，发现：男性身高和体重的增长速度是女性的两倍！且男性身高和体重对生活条件更敏感，该研究为理解社会生态因素和性选择对人类身体特征的影响提供了新视角。

DOI: 10.1098/rsbl.2024.0565

自然界中，很多物种中都存在着两性体型差异（SSD），这可能源于两性占据不同的觅食生态位，或者是体型较大的雌性具有更高的繁殖力，又或者是在包括人类在内的陆生哺乳动物中，体型较大的雄性在择偶竞争中可能更具有优势。

而两性体型变化上差异，一定程度上能比较灵敏地反映出两性在早期环境条件易感性上的差异。那么随着社会的发展，在不同的环境压力因素影响下，人类男性和女性的体型变化如何呢？

为了探究其中的关系，研究人员选用了世界卫生组织（WHO）2003年提供的一项关于身高和体重性别差异的跨国调查数据，数据来自62个国家的135645名受试者，并辅以人类发展指数（HDI）来进行整体分析。

什么是HDI呢？HDI是衡量国家经济发展水平和人类福祉水平的一项综合指标，具体来说，生活在HDI得分较低国家的人，比生活在得分较高国家的人更容易患上传染病、长期营养不良以及承受更大的总体疾病负担。

分析结果显示，性别和 HDI 的交互作用对身高和体重模型均具有显著性，并且男性身高体重增幅超女性两倍！具体而言，HDI 每增加 0.2，女性身高平均增加约 1.68cm，男性增加 4.03cm；女性体重平均增加 2.70kg，男性增加 6.48kg。在两性中，身高的变异程度（标准差）与 HDI 呈线性负相关，体重的变异程度（标准差）与 HDI 呈线性正相关。

图：人类发展指数（HDI）与男性及女性平均身高及体重之间的正相关关系

值得注意的是，身高和体重变异的性别二态性均与 HDI 呈线性正相关，通俗来说，社会经济发展程度越高的国家，男性和女性间身高和体重的变化程度差距越大！

维基百科国家平均身高数据也契合了该结果。

随后，研究人员对英国多项研究汇编数据进行身高和标准差与出生队列、性别的回归分析，样本包括49180名年龄在23-26岁的成年人（22441名男性）。结果显示，出生年份和性别的交互作用对身高有显著影响，1905-1958 年间，女性身高每 5 年增加 0.25cm，男性增加 0.69cm。男性身高标准差显著降低 0.23cm，女性降低不显著。身高性体型差异与出生队列显著相关。

随着出生年份的更迭，男性身高标准差显著下降，但女性下降不显著，但身高性别二态性与出生年份高度相关。

图：人类发展指数（HDI）与不同性别平均身高间的关系及身高的性别二态性趋势

随后，研究人员进行了基尼系数分析，这里简单科普一下，基尼系数是用来衡量一个国家或地区居民收入差距的常用指标，数值在0到1之间，数值越低，表明收入分配越平均；数值越高，意味着收入分配越不平等。

结果显示，WHO数据中，身高与基尼系数的回归显示性别与基尼系数的交互作用显著。基尼系数每增加1单位（不平等加剧），女性身高平均下降0.14厘米，男性下降0.31厘米。体重分析中，性别与基尼系数的交互作用同样显著，基尼系数每增加1单位，女性体重下降0.13公斤，男性下降0.39公斤。这表明，男性对环境条件的变化更为敏感，其身高和体重的增长更容易受到生活条件的改善所推动。

综上，跨国分析表明，随着社会发展（如疾病负担降低），人们的身高和体重均随之增长，但男性增幅是女性的两倍以上，导致性别二态性扩大，这种性别差异可能与男性身高对环境条件更敏感有关。

我国这一历史时期，女性因营养不良，平均身高下降

那么，我国的情况又是如何呢？早在青铜器时代，这一现象便已初见端倪。来自我国山东大学、河南省文物考古研究院等研究团队曾发表一篇题为“Shifting diets and the rise of male-biased inequality on the Central Plains of China during Eastern Zhou”的研究论文，揭示了饮食结构变化与体型性别二态性之前的关系。

在新石器时代仰韶文化时期（公元前5000-2900年），人们生存主要依靠种植驯化的粟、养猪和狩猎。但是到了新石器时代晚期（约公元前2600-1900年），小麦和大麦的引入以及驯化食草动物的增加，导致我国古代生存策略得以调整。

DOI: 10.1073/pnas.1611742114

该研究对东周时期的常馨园、西亚斯遗址及仰韶文化时期关家遗址等的人类骨骼样本，以及东周时期常馨园和天利遗址的动物骨骼样本进行稳定同位素分析，并比较了不同时期男、女性的健康状况。

1. 饮食差异方面：与仰韶时期相比，东周时期女性骨胶原N值差异显著，表明其对C3植物（小麦等）依赖更强，动物产品摄入更少，东周女性饮食变化幅度较男性更大。

2. 身高二态性方面：从仰韶到东周，女性股骨和胫骨最大长度显著减小，提示男、女身高和体型差异增大。并且，仰韶文化墓葬随葬品性别差异不明显，东周墓葬则呈现明显男性偏向。

图：人类骨胶原稳定同位素值：中原新石器时代仰韶文化和青铜时代东周时期样本

由上可知，由于青铜时代早期出现了男女不平等倾向，导致女性社会地位下降，东周时期女性因C3植物摄入多、动物产品获取少，健康状况较差，身高变矮。

北京大学考古团队也曾通过对河南邓州八里岗遗址出土的仰韶时期人骨研究，揭示距今4000-3000年前居民体质特征的显著变化，不仅反映了农业社会的崛起，还暗示了性别分工与社会地位演变下的男女体型变化差异。

DOI: 10.16359/j.1000-3193/AAS.2022.0027

该文章指出，仰韶早期女性平均身高为160.3厘米，到中晚期却降至157.8厘米，降低2.5厘米；而男性身高则稳定在168.3厘米左右。提示农业社会中男性主导体力劳动，女性可能面临更大的营养压力或家庭分工限制，身份地位降低伴随着身高的下降。

小结

通过这些研究，相信读者朋友们不仅对男女身高差异有了更深入的理解，也看到了这一现象背后更广泛的社会和生物学意义。「身高差异」并非仅仅是性别的体现，它还与社会经济条件、健康观念、生活方式以及环境因素等诸多方面紧密相连。这些因素相互交织，共同塑造了我们今天所看到的两性体型差异。

不过，重要的是，我们应将这种差异视为自然和人类社会多样性的一种体现。希望大家能以科学的眼光来看待这些现象，用积极的心态去探索和理解人类的多样性~

来源 | 生物谷

撰文｜青叶

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