主持人:听说台积电与苹果的故事,发生在你的一个董事会会议之后?
张忠谋:是的,在那天开完董事会会议之后,我到家的时候已经是 6:30 左右了。我想我的妻子知道我大约要到 6:30 才会回家。她在门口迎接了我,这种情况并不常见。这次她有事要告诉我,所以她在门口迎接了我。她说郭台铭下午打来电话说他要来吃晚饭。
郭台铭是我的亲戚,实际上是我妻子Sophie(张淑芬)的二表兄妹(second cousin),他们有相同的祖父母。我想这就是他们二表兄妹的原因。
郭台铭当时是鸿海的董事长,它是苹果非常重要的供应商,也是一家相当大的公司。事实上,郭台铭也被誉为台湾最富有的人之一。
Sophie很可爱,但她不太了解我的生意。我认为她不明白郭台铭来吃饭并带苹果副总裁的意义。我认为她真的不太明白。她对这件事的意义也不太感兴趣。
主持人:在那段时间,你一直在和业务开发团队制定战略,商讨如何才能赢得苹果的业务?iPhone 似乎很不错。
张忠谋:是的,我一直在制定战略;这个词可能有点太过强烈了。我的意思是,我只是在思考,同时也知道我们对此无能为力。苹果是一家非常守口如瓶的公司。如果你试图提供服务,他们只会告诉你走开。当他们准备好时,他们会来找你。这就是我当时对苹果的了解。
回到跟郭台铭吃饭那次。当时,Sophie确实知道我要到六点以后才会回家。所以她告诉了郭台铭,于是郭把他们到我家的时间定在了晚上八点。
八点吃晚饭其实有点晚了。但我说,管他呢,等着吧。当时我知道郭会带一个苹果的副总裁来我们家。我是在心里想,这不会是一位普通的副总裁,因为郭台铭没有理由把苹果的副总裁带到我家。这一定是个特别的人。对台积电来说,这一定是个特别的人。
于是Jeff Williams来了。他不仅仅是一位副总裁。他是苹果的首席运营官。Jeff是个相当直率的人。他不会在日常闲聊上花太多时间。
主持人:那么杰夫·威廉姆斯给出什么样的建议呢?
张忠谋:我们希望您能为我们代工晶圆,诸如此类。很简单。那天晚上我听了。我想杰夫大概谈了 80%,我说了 20%。如果不计算Sophie和Terry GUO之间的相对谈话,那也不是很多。
主持人:杰夫在第一次晚餐时就提出了经济条款,对吗?
张忠谋:没有,没有那么具体。他确实说过,我们会让你有 40% 的毛利率。我想,好吧,我什么也没说。我没有回答他。我没有回应。当时我们的利润率已经是 45%,我试图将其提高到 50%。公司宣布努力提高毛利率。我回来担任首席执行官后,多年来一直在努力。甚至在我退休后,我也没有成功。
当然,后来发生了 COVID 等事件。而且我们也开始拥有领导力技术。因此,我们的利润率跃升至 50% 以上。当我退休时,我的利润率仍低于 50%,略低于 50%。我退休时几乎已经达到这个水平。
主持人:在技术领导力方面,您说在这个时候,也就是 28 纳米节点,您……
张忠谋:您说的是 2010 年吗?
主持人:是的。你们仍是少数处于领先地位的公司之一,但竞争非常激烈。而一旦你们达到 7 纳米左右,你们就真的……
张忠谋:我认为你这么说的时候,忽略了英特尔。在 28 纳米工艺上,我们绝对是代工厂中的佼佼者,也许在德州仪器等几家公司中也处于领先地位,但这并不包括英特尔。
主持人:苹果也正在考虑英特尔。
张忠谋:不。苹果并没有积极考虑英特尔。那是后来的事情了。我相信我们会有时间讨论这个问题。
主持人:那我们现在就讲讲这个。2010 年 11 月之后,你与杰夫·威廉姆斯进行了初次交谈。
张忠谋:是的。他说他会给我们 40% 的毛利。我当时想,天哪,我们已经 45% 了。但我还认为,他说他会给我们 40% 的毛利,是想表现得慷慨大方。我还想,这次晚餐不是讨论价格的时候。我们还有很多其他事情要讨论。
不管怎样,我说我们即将投入生产。当时我们几乎已经投入了 28 纳米的生产。无论如何,这只是初始阶段。我以为会是 28 纳米。但他说想要20nm,这让我很惊讶。坦率地说,这也是一个失望,因为 28 纳米之后的较慢进度将是 16 纳米。但苹果杰夫·威廉姆斯想要的却是 20 纳米。
主持人:一个半节点?
张忠谋:是的,一个半节点,但半节点其实就是绕路。在晚宴上,我的想法是,我们必须在 20 nm上投入精力,这当然会帮助我们实现下一个自然节点,也就是 16nm,但这仍然是 28 的绕路。如果研发部门从 28nm 直接进入 16nm,那么所花的时间将比多个20 nm节点少。关键是,当时研发部门没有足够的资源同时完成两个节点。当然,后来我们有了。
主持人:所以你面临这样一个难题:就在你去年刚刚花费 60 亿美元资本支出全力投入 28 纳米工艺之后。你问苹果,这可能是你有史以来最大的客户,这是 28 纳米工艺。你得到的回答是“不”。我们希望你去做一些你不打算花钱的事情,并因此而分心。你当然会面临这个问题:让苹果成为你的客户是否值得?
张忠谋:其实没那么严重,因为当我们估算出 28nm 的市场非常大,因此当我们计划大幅增加资本支出时,我们并没有考虑到苹果。我们没有把苹果包括在内。苹果的到来纯粹是出于意外惊喜。无论如何,对整个公司而言,但对 28nm 来说并非如此。我们的 28nm计划中没有包括苹果。
主持人:但问题仍然是,你是否愿意去做这么大的事情,在未来几年内花费大约 100 亿美元为苹果进行 20 纳米工艺研发,而你根本没有计划进行 20 纳米工艺研发?
张忠谋:没错。这就是我们与高盛的联系。记得,我在管理台积电时种下了很多种子。我知道有一天我们可能需要顶级投资银行的建议。所以我们在成立之初就与高盛建立了良好的关系。事实上,我是高盛的董事。
我们与高盛进行了ADR,从而与高盛建立了良好的关系。
主持人:所以你在高盛种下了这颗种子,因为你知道当你需要他们的时候,他们就会伸出援手。
张忠谋:是的。这是我们公司成立之初的事情。现在我们需要资金。苹果的事情发生在我们已经决定增加资本支出之后。现在苹果需要更多的资本支出,我们必须弄清楚现金从哪里来。
当然,有几种可能性。我们支付股息,当时的股息不是很高,而是适度的股息。我们可以削减股息,然后也可以在台湾或美国发行新股;我们有 ADR。或者我们可以借钱、发行公司债券。
主持人:或者你只能满足苹果的部分订单。
张忠谋:对。事实上,我们确实这么做了。我们首先做了财务规划,决定不削减股息。我们决定不出售新股。我们决定直接借钱。这也是在咨询高盛后做出的决定。我们选择了借钱。借多少?我看了看数字,就像你说的,我决定借苹果公司所需资金的一半。
主持人:顺便问一下,这种情况常见吗?似乎客户会来找你,说“我需要从你这里购买数不清的芯片。我需要你所有的晶圆,因为他们不会参与到你花掉所有钱的游戏中来。”
张忠谋:我知道。好吧,回到 90 年代,在我们成立的头 10、12、15 年里,我们几乎一直都缺少产能。您刚才说的情况一直都在发生。我们想办法要求客户支付押金,如果到了客户接受豁免而他却不接受的时候,我们甚至会没收(confiscat)押金。
每个人都相信“没收”(confiscat)这个词。这个词是我第一个用的。我告诉圣何塞的销售人员,告诉客户我们需要他们支付押金,因为正如你所说,这是我们的钱,只是他们说说而已。到时候他们可能就不想要这些晶圆了。
我告诉销售员,告诉客户我们会没收押金,销售员以前从来没有听过这样的事情。他们一片哗然……非常高兴。现在他们真的可以站出来告诉客户我们甚至可能会没收你的钱。但当然,我们从来没有没收过任何钱。
现在,这种情况确实经常发生,特别是在 2000 年。我们经历了(我认为)所谓的互联网衰退。因为在互联网上,人们开始创办名为 pets.com 或类似名称的公司。无论如何,我们经历了经济衰退。
主持人:这又回到了半导体领域。台积电的收入是在互联网泡沫破裂四年后才重回正轨。
张忠谋:是的。嗯,是五年吗?差不多是四年。我记得两年是在 2003 年才恢复的。它始于 2000 年。不,始于 2001 年。2001 年第一季度,2003 年第三季度恢复。所以是三年。2001 年、2002 年、2003 年第三季度和第四季度,总共三年。
无论如何,那些年里,不少客户都存了定金,以期过上正常、美好的生活。我们确实建了一座工厂。事实上,我们收购了其他几家公司。他们的工厂、他们的晶圆厂都成了我们的。客户不再需要晶圆,不再需要这些晶圆厂的产出。我们没有没收他们的定金,但我们让他们推迟需求。最终,他们每个人都用完了定金。但那终究会到来的。
主持人:然后回到 2011 年初的这个时候,当时苹果公司正处于发展阶段,你去找他们,说我们准备服务的客户数量只有你所说的一半。
张忠谋:首先,当然,相对较新的业务开发总监 CC Wei有幸首先向苹果公司的低级采购人员通报了这一消息。他得到的回复是,你一定是疯了。CC Wei对此没有发表评论。至少他说他没有对此发表评论,他把这件事告诉我了。
然后我亲自去了苹果公司,和杰夫·威廉姆斯谈了谈。我对他说,我们必须发行公司债券。我想我用了“谨慎”(prudent)这个词。在经过所有谨慎的财务规划后,我们决定只接受你要求的一半。
他对此非常沉默。他只提出了一个建议。他说,好吧,我认为你可以取消股息。你的股东会理解这一点。我说,好吧,不行。事实上,我已经调查过了。这也是需要高级顾问建议的原因。大约三分之一的投资者、股东对股息非常感兴趣。如果我们按照杰夫·威廉姆斯说的做,我们的股价就会大幅下跌。
主持人:引发抛售。
张忠谋:对。不管怎样,当我和杰夫·威廉姆斯交谈时,我去库比蒂诺见了他。他相当乐意接受。他提出的唯一建议是取消股息,我说不行。然后他就让它就这样了。好的。但后来问题解决了。我们要满足多少需求,即使需求只有一半,我们仍然不得不借入数十亿美元。
主持人:所以这确实是一次赌注,尤其是在 28 纳米投资耗尽了你的储备之后。你背负着巨额债务去建造晶圆厂以实现这一目标。
张忠谋:是的,我知道,赌上整个公司。但我坚信我们会赢。
主持人:你听起来像Jensen,他也这么说过。
张忠谋:我认为,当杰夫·威廉姆斯于 2011 年 2 月给我打电话时,与苹果的财务讨论就已经开始了。那是一次非常简短的谈话,我们说我们需要暂停讨论两个月,因为英特尔最高层已经与蒂姆·库克接洽,并要求蒂姆·库克考虑英特尔。
主持人:当时,英特尔是所有 Mac 电脑的主要供应商。苹果的 Mac 产品线全部由英特尔提供。
张忠谋:当然,这不是问题。2011 年 2 月,杰夫·威廉姆斯 (Jeff Williams) 谈到了 iPhone。
主持人:但他们之间的关系非常密切。
张忠谋:是的。我不知道他们到底是什么关系。不管怎样,肯定很亲密。所以他只说了这些。但我并不那么担心,因为 2011 年英特尔不再是一个让你一听到它就会起立鞠躬的名字了。
我的意思是,在 20 世纪 90 年代,他们是半导体行业的一个重要角色,当你听到它时会肃然起敬——当然,我夸大了这种情况——如果我们听到这个名字,如果你听到他们与你竞争,天啊,你会吓得发抖的。(原文:If we hear the name, if you hear that they’re in competition with you, my goodness, you’ll be trembling with fear.)
主持人:这就是为什么你创办台积电作为一家纯粹的代工企业,因为你不想正面竞争。你说过,我们不应该成为一家集芯片设计和制造于一体的综合设计制造商。我们必须在不同的方向上竞争,因为我们永远无法赶上英特尔。
张忠谋:我并不是说我们永远无法赶上英特尔。
主持人:不错。看看 2025 年我们会是什么样子。
张忠谋:不管怎样,我(当然)不得不接受杰夫·威廉姆斯的请求。但是,正如我刚才所说的,我并不是那么担心,因为在我脑海里回想了一下,苹果在寻找供应商时所要求的所有特征,当时的技术,我们认为我们几乎与英特尔不相上下。在制造方面,我认为我们比英特尔更好。在客户信任方面,我们认为我们的客户对我们的信任程度要高于英特尔的客户对英特尔的信任程度。
所以我并不太担心。我还以为当杰夫·威廉姆斯告诉我最高级别的情报时,我以为他指的是安迪·格鲁夫这样的人,当然,他已经退休了,但结果发现他只是在谈论当时英特尔的首席执行官。我是后来才知道的。
主持人:那人是鲍勃·斯旺 (Bob Swan) 还是保罗·欧德宁 (Paul Otellini)?
张忠谋:是意大利人欧德宁 (Otellini) 。
主持人:哦,欧德宁。明白了。那么,现在英特尔不再生产 iPhone 芯片了。发生了什么事?
张忠谋:我并不太担心,但心里还是有想法。一个月过去了,我想大概是二月中旬,杰夫打电话告诉我暂停两个月。
差不多一个月后,也就是三月中旬的某个时候,我决定去拜访他们,问问他们发生了什么事?有什么进展吗?我给杰夫发了一封电子邮件,要求预约。
我说我反正要去硅谷,这很正常,会在某天到你家。这样可以吗?杰夫回答说可以,你来吧,但我不会在这里。我已经请蒂姆·库克来见你了。这种委托老板会见访客的自由,是我职业生涯中很少有的特权。
主持人:是的。通常有人会说,我的团队成员会见你,而不是我的老板会见你。
张忠谋:我知道。通常都是别人来。但这次是杰夫来。不管怎样,我来了。蒂姆对我很好,带我去吃午饭,或者去自助餐厅,我想,那里有很多食物。我们各自挑选食物,端着托盘回到他的办公室。他告诉我没什么可担心的,因为英特尔根本不知道如何成为一家代工厂。这是一个很简短但让我很满意的答案。
主持人:您如何理解这句话背后的含义?
张忠谋:我解释说,我们拥有制造技术。潜意识里,我认为杰夫的解释是第三点。客户信任。在苹果事件之前,英特尔一直非常优秀。
在苹果成为我们的客户之前,我认识英特尔在台湾的很多客户。所有 PC 制造商都是英特尔的客户。他们中没有一个喜欢英特尔。没有一个。英特尔总是表现得好像他们是唯一一家。他们是微处理器领域唯一的一家。
主持人:这是针对他们的微处理器业务而言的。但这里我们谈论的是代工业务,台积电的核心业务是不会与客户竞争的。即使英特尔试图真诚地做生意,他们在设计芯片方面也存在冲突,这与苹果的芯片设计师或 NVIDIA 的芯片设计师或任何其他人竞争。
张忠谋:但我真的不认为蒂姆是这个意思。我认为蒂姆的意思是客户提出了很多要求。我们已经学会了回应每一个要求。有些要求很疯狂,有些要求不合理。我们必须礼貌地回应每一个要求,我们做到了。英特尔从来没有这样做过。我说我认识英特尔在台湾的很多客户。他们都希望有另一家供应商。他们中没有一个人信任或喜欢英特尔。
主持人:那么,苹果的故事就到此为止了,简而言之,苹果在 20 纳米工艺上取得了成功。这其中是否存在任何权衡?追求 20 纳米工艺并花费数十亿美元是否给台积电造成了任何损失?
张忠谋:嗯,这可能需要花费一些钱,但故事肯定不止于此。还有定价问题。定价并不容易。杰夫亲自过来,我们讨论了定价问题。当然,我们也对成本和我们能接受的价格做了功课。
杰夫来了,他只告诉我们一个数字。他给了我们他的理由。他还必须使零部件成本达到这个目标。无论如何,一切都解决了。杰夫说,啊,当价格确定后,我说,我们出去吃饭吧。我们去台北一家三星级餐厅吃饭。杰夫开玩笑说,啊,如果你不喜欢这个价格,我们可能会去麦当劳。我从来没想过,但他这么说。
主持人:您能否告诉我们更多关于定价方面的考虑因素?我认为诸如您认为能够获得的收益之类的因素会对此产生巨大影响。
张忠谋:当然。定价时主要考虑的是成本。其次当然是客户能接受你期望的价格。
主持人:我想到的一件事是,台积电现在的毛利率在 50% 左右,也就是 55%-57%,比你们当时的水平要高。但你们许多客户的毛利率都在 70%-80%。台积电创造了很多价值。设计师也创造了很多价值。你们如何确定谁能获得价值?
张忠谋:我没有权利来解决这个问题。CC Wei(我认为)有义务和荣幸来解决这个问题。作为一般原则,你要努力找到一个中间立场,而每个 CEO 都有不同的立场。尽管每个 CEO 都想保护自己的声誉,每个 CEO 都会说,啊,我担心长远利益。但事实上,并不是每个人都这样。如何解决这些问题是非常个人的问题。我认为这是一个非常个人的问题。
现在,对于很多 CEO 来说,他们真的别无选择。作为供应商,你必须接受一定的价格。如果是商品,尤其如此。我们与苹果的交易还没有结束。
主持人:我想问的是否有权衡?
张忠谋:嗯,这是一个相当重大的权衡。我说这是我们走的弯路。当时,也就是 2011-2012 年,我们的研发实力还不足以同时开发两个节点。现在我们可以了,但当时还不行。
接受 20nm 节点技术的代价是,我们推迟了 16nm节点的开发。后来三星推出了 16nm 节点。他们失去了 20 nm节点业务,因此在 16 纳米领域领先于我们。
主持人:因为他们必须跳过 20nm。
张忠谋:是的,因为他们没有拿到 20nm节点的客户。他们不需要开发 20nm。我很震惊。当我听说苹果已经向三星下了第一批 16nm的订单时,我真的很震惊。
现在,这才是真正的震撼。我们投入了这么多,尽管我们只满足了他们最初需求的一半。我想,这仍然是数百亿美元。我们预计至少有 80%-90% 的设备将转换为 16nm。现在,如果苹果公司向三星寻求 16nm,那我们该怎么办?你明白我的意思吗?
主持人:嗯,是的。听起来很可怕。感觉自己被骗了。
张忠谋:嗯,我不会这么说,但我真的很震惊。所以我立即给杰夫·威廉姆斯发了电子邮件。我说,我们投资了所有这些设备,我们指望你能从我们这里购买16nm晶圆。但现在我们发现你反正要从三星那里购买前16nm。杰夫立即回复说,别担心,我会去的。我下周会去新竹向你解释。这让我松了一口气,但肯定不是完全松了一口气。
下周,他确实出现了。他向我们解释说,只要你 16nm搞定了,我们就会向你购买。当你准备好时,我们会从你那里购买我们所需的一切。现在,当然,这让我完全放心了,因为无论如何这都是我们应该做的。
确实他说的没错。大约半年后,我们开发了自己的 16 纳米。苹果的 16 纳米需求大部分还是属于我们的,我说的是大部分。
主持人:我能想象到你当时一定非常震惊。同时,这也再次证明了台积电在纯晶圆代工业务模式上的辉煌。
张忠谋:我知道。我在自传中说过,身处新竹,从事代工行业,我实际上在很多事情真正发生之前就预见到了它们。