给樊振东“开门”，WTT不破不立

2月9日晚，在WTT新加坡大满贯赛的领奖台上，国乒再一次不出意外地包揽五冠。而赛场之下，WTT却早已暗流涌动。

两天之后，WTT宣布做出重大调整：即日起取消所有WTT大满贯赛事的强制参赛要求，还包括给奥运冠军外卡，加大奖金投入等多项措施。

WTT表示，此次优化改革措施，是在2024年底发布的《2025年WTT手册》所推行重大改革的基础上进一步深化，彰显了WTT为球员营造卓越竞赛环境的坚定决心。

在2025年的开年，国际乒坛的格局仿佛又要有一些新改变。

把时间拉回两个月之前，2024年12月20日，WTT公布2025年赛事手册，其中规定世界排名前十的运动员如果选择退赛，视情况将被处以不少于5000美元的罚款。而据2025年WTT赛历显示，全年包括四站大满贯赛、六站冠军赛、总决赛加上球星挑战赛、常规挑战赛以及支线系列赛和青少年系列赛。

考虑到2025年还有世乒赛、世界杯以及洲际赛事，赛程如此密集，WTT仍要求“强制参赛”，一石激起千层浪。没过几天，樊振东、陈梦、马龙这三位奥运冠军和国乒元老纷纷宣布退出世界排名，圈内对WTT强制性参赛规定和罚款规则的不满声量越来越大。这一事件当时冲上了热搜，也引发了诸多球迷的不满。

在巨大的舆论压力下，ITTF（国际乒联）终于在1月3日宣布成立特别工作组，就相关问题收集多方意见，审查现有规定，并表示将在WTT新加坡大满贯期间举办球员论坛，为球员们提出关切问题提供一个开放的平台。对此，国际乒联第一副主席、WTT董事会主席刘国梁也谈到：“我完全理解、支持和尊重他们的个人选择和决定，作为中国乒协主席我完全支持协会运动员捍卫自己的权利，维护自身利益”，并表示将推动WTT完善赛事机制和参赛规则。

时间回到当下，在新加坡经过一番讨论过后，WTT新规终于出炉：对于WTT大满贯赛，即日起废止强制参赛规则，改为邀请制。2025赛季接下来还有美国、瑞典和中国3站大满贯赛，届时WTT将邀请球员们参加。而对于WTT冠军赛，球员们每年可以获得2次豁免参赛的机会，选择不出战，以便于根据自己的身体状态、时间安排，更好地规划个人的赛季。

其次，WTT认为，奥运会冠军是巨大的荣耀，也是球员们辛苦奋斗的结果。对于获得奥运会冠军的球员们，给予4年（获得冠军后的4年）WTT大满贯赛和WTT冠军赛的参赛外卡。首个适用赛事为4月份举办的WTT仁川冠军赛。也就是说，马龙、樊振东、王楚钦、陈梦、孙颖莎、王曼昱等获得巴黎奥运会冠军的球员们，都可以直接凭借外卡通道参加仁川冠军赛，以及接下来几年内的其它大满贯赛和冠军赛。此外，WTT还宣布了加大奖金投入、赛制升级等一系列措施。

在体育大生意看来，对国际乒联和WTT来说，号召明星运动员尽可能地多打比赛、塑造品牌赛事，从而在全球范围推广乒乓球运动的初衷固然是好的。但如果造成运动员过于劳累，甚至因此受伤无异于竭泽而渔。而在发现问题后，WTT很快推出新规，不仅不再强制、给予豁免，而且提高了赛事的奖金，也体现出WTT快速的执行力及对运动员的尊重和保护。

值得注意的是，虽然WTT确实做出了一些让步，对强制参赛次数进行了减免，也稍作增加了赛事的冠军奖金，但针对球员方面提出的“不参赛就罚款”、“罚款过于严苛”等问题，WTT并未做出相应调整。可以说，此次的优化改革措施幅度相对较小，效果如何还有待未来检验。

譬如根据通报，WTT大满贯赛事的强制参赛要求被取消，但又写到“球员每年将获得两次豁免参加WTT冠军赛的机会”，这是否意味着球员还是被要求参加WTT冠军赛？豁免机会用完后，如果不参加，是否还会被罚款？对此，或许WTT还要给出更为详尽的解释。

需要给予肯定的是，除了上述改进，WTT还在新规中推出了诸如为新星拓宽上升通道、引入创新比赛形式、强化球员支持与赛程优化等诸多创新举措，让人看到了WTT的诚意与全新面貌。诚然，与动辄百年历史的足球、网球等职业赛事相比，WTT仍然是一个比较新的赛事体系，还有很大优化规则的空间。乒乓球运动商业化、职业化的进程也不会一蹴而就。

作为新生代运动员的代表，孙颖莎认为，新的规则对奥运冠军有了高度的认可。她说：“打完奥运会后确实需要一个很长时间的思考和规划，现在WTT给予了奥运冠军这种特权，确实非常开心。而且为了以后乒乓球的影响力更为广泛，也需要这些奥运冠军和优秀运动员去参赛。”王楚钦也表示，新规则无论是在奖金还是参赛自由度上的调整，都让运动员感觉比较舒服：“现在是新周期的开始，可能在这一两年当中，会针对一些重要的赛事多投入一些精力。”

事实上，正如同乒乓球与网球英文名字的对比，多年以来，无论是商业化程度还是关注度，在全球范围内，乒乓球需要向网球学习的仍有很多。成立仅仅5年的WTT，赛事体系的搭建也一直在对标网球的职业体系。譬如2000积分的WTT大满贯对标网球的四大满贯、1000积分的WTT冠军赛对标网球的大师赛。

不过，与历史悠久的网球相比，WTT的商业化进程仍有着诸多难点需要克服。就像在网球赛事中，大满贯的冠军意义重大，奥运会的金牌只能算锦上添花。大满贯、大师赛的奖金也非常可观，足以支持运动员们“单飞”。

乒乓球则刚好相反，最被看重的大满贯三大赛奥运会、世乒赛和世界杯在ITTF（国际乒联）手中，WTT则只需要负责其余的新创赛事。这种格局之下WTT的吸金能力十分有限，进而运动员们的奖金也难以支持个人发展，只能又回到当地俱乐部、政府支持的体系当中。

此外，至于赛事体系如何搭建、招商如何更加高效、怎样吸引更多球迷这些问题也都需要循序渐进，通过不断试错从而取得最佳结论。

即便在运动员参赛的角度，网球也有很多可以学习之处。比如网球有强制入围选手必须参加部分高级别赛事的条款，但同时也有豁免条款，除了常见的因伤退赛之外，如果选手在年龄、职业生涯年限、生涯比赛场次这几个指标上符合要求，也可以享受豁免。费德勒、纳达尔、德约等人在职业生涯暮年就都享受过豁免，从而为球迷奉献出了一场场传奇对决。

归根结底，无论网球、乒乓球亦或是其他运动，能够掀起收视热潮的明星运动员是不可多得的财富，唯有以人为本、保障运动员权益、科学制定规则，才能让一项运动长远发展。WTT本次的变革至少开了个好头，相信如果在WTT后续的比赛当中，可以看到马龙、樊振东这些传奇运动员重新回到台前，每个喜欢乒乓球的人都不会吝啬他们的掌声。

注：本文所用图片来自WTT