把狼驯化成狗的，最初不是人类？

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以前听过一个玩笑话：“狗很会讨好人，因为人类驯化了狗；人很会讨好猫，因为猫驯化了人类。”

这个玩笑话的基础逻辑是：“以前，人类因为打猎等需求，将狼驯化成了服从人类的狗，所以说’人驯化了狗’；而猫最初主动到人类家里捉老鼠，受到了人类的喜爱，因此人类为猫提供了更便利的条件，试图与猫更加和谐地相处，所以说’猫驯化了人类’。”

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但这毕竟只是玩笑话，不管是家猫还是家狗的驯化过程，都远复杂于上述解释。事实上，关于猫和狗的驯化过程，我们还有太多没有解开的谜团。

想听详细的猫猫驯化过程可以评论区留个言，我们下次讲，但这次我们主要讲狗子。

15 000年前的谜团

大量证据表明，狗（Canis lupus familiaris）是最早被人类驯化的动物，与灰狼（Canis lupus）拥有共同祖先。（事实上，狗目前仍被认为与灰狼是同一物种。但也有研究认为狗与灰狼的祖先不是同一种狼，只是因为它们时常基因交流，所以如今狗和灰狼的遗传差异很小。本文仍采用狗与灰狼具有共同祖先的说法。）

人类驯化狗的历史至少有30 000年，一些基因研究甚至将狗的潜在起源时间推至了40 000年前。在15 000年前至现今的时间尺度内，有许多确凿的证据表明在狗的演化过程中，人工选择起到了主要的作用。然而，在距今30 000年前至距今15 000年的时间范围内，狼到底是如何开始渐渐与人类共同生存的，实际上尚不明确。

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有假说认为，人类当时可能会收养一些幼狼并人工饲养。这些幼狼在人类所在的环境中长大，其中更能适应人类社会的狼，更容易被人类养育到性成熟后相互繁殖，而它们的后代也以同样的方式被人类养育。这些狼在基因交流上与攻击性强、不适应人类社会的狼隔离开来，经历多代的人工选择之后，渐渐成为了陪伴人类的狗。

这样的假说并非毫无道理。在俄罗斯新西伯利亚国立大学研究者的带领下，科学家曾针对银狐进行过一项旷日持久的著名试验。从1959年开始，研究人员饲养了一些银狐，并在每一代中选取最温顺的个体进行繁殖。经过几十年的选育之后，银狐明显比最初品种更温顺了，甚至还出现了很多形态上的变化，比如皮毛上开始出现斑点，耳朵耷拉下来，尾巴变卷，鼻子变短、变宽——这种形态差异也出现在已经被驯化的狗和野生的狼之间。

但“幼狼收养假说”也存在一些争议，因为在这一时期，目前并没有找到相关的考古证据能表明，幼狼会和人类一起生存，且当时人类的食物资源可能也不足以支持他们饲养其他动物。

也有假说补充道，人类最初试图将狼驯化为狗，是为了帮助自己打猎。这些狗可以帮助人类追踪或追捕猎物，或是在人类用弓箭等远程方法杀死猎物后将猎物寻回。在15 000年前至今的时间段内，狩猎假说的确拥有大量的证据支持。然而，在15 000万年以前，人类更多采用直接捕杀的方式狩猎，不太需要追踪或寻回的技能。且当时的狼和人类对生存空间和猎物的竞争十分激烈，人类不也太容易驯化狼为自己服务。

狼把自己驯化成了狗？

另一种假设则认为，最初狼是在自然选择的压力下自己驯化了自己。这叫做“原始驯化假说”（proto-domestication hypothesis），又称“共生食腐假说”（commensal scavenger hypothesis）或“自我选择假说”（self-selection hypothesis）。

“原始驯化假说”认为，那个时代的狼面临着很大的生存压力，野外的食物来源总是不稳定。然而，在临近人类定居的区域，可能存在一些人类吃剩的食物残渣，狼在人类居住的地方可能相对容易获得较为稳定的食物来源。于是，一些狼就选择了生活在人类居住地附近，主要以人类的食物残渣为生。在这些狼中，对人类攻击性较低，相对温顺的狼又更容易存活下来繁殖后代。渐渐的这个群体中就出现了最早的原始狗品种。

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当然，对于“原始驯化假说”的反对意见更多，其中最主要的一种认为，自然选择的压力，不足以让狼在如此短的时间内与原群体在演化上分离开来，成为狗的祖先。但最近，在发表于《英国皇家学会会刊B》（Proceedings of the Royal Society B）上的一项新研究中，研究者采用一种新的数学模型证明，在15 000年的时间尺度里，“原始驯化假说”是确实有可能发生的。

此前的数学模型都过于简化，忽略了个体生物的自然行为，只考虑了整体种群动态。而在这项研究中，研究者采用了更精细的模型来模拟狼的自然选择和驯化过程，考虑了狼的个体差异，而不是仅采用种群层面的结构化模型。

在这个模型中，研究者设置了两个演化驱动力，一个是野外食物和人类食物的差异造成的生态位差异，施加给狼的自然选择驱动力；第二个是选择以人类食物残渣为食的狼，倾向于彼此交配，成为一种性选择上的驱动力。

在加入了这两个演化驱动力后，74.2%的模拟情况下，狼群是可以在30 000万年前到15 000万年前这个时间范围内单独分离出一只原始狗的支系的。这为“原始驯化假说”提供了一些新的支持。

不过，研究者也表示，这项研究并不能证明也不能反驳早期狼被驯化的任何假说，只是提供了一种见解。对于“原始驯化假说”仍有其他的反对意见，例如当时人类的食物储备可能也不算丰富，食物残渣数量不足以吸引足够多的狼，以至于让它们独立演化成狗；此外，当时人类与狼的竞争很激烈，人类会更倾向于将靠近自己生活区域的狼视作威胁杀死，而不是保留它们。

总之，关于人和狗最早的故事，至今仍是个迷，但一切也仍皆有可能。

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参考链接：

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2024.2646

https://www.nationalgeographic.com/animals/article/math-model-dog-self-domestication

https://www.nature.com/articles/s41559-017-0139

《环球科学》2015年8月刊《重写犬类驯化史》

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