岷山山脉
自甘肃省西南部延伸
至四川省北部的一褶皱山脉
在青藏高原山脉体系中
岷山山脉既不甚高大
也不算绵长
它被挟裹在
秦岭、邛崃山、龙门山、巴颜喀拉山之间
多少显得微不足道
特殊的地貌所孕育的特殊区域
造就了这里复杂多样的
生物区系、动植物群落和民族文化
这里是中国生物多样性优先保护区域之一
同时也是全球36个生物多样性热点地区之一
数千年以来，这片区域高山峡谷的崎岖地形和高寒山地的恶劣气候把人类大规模农耕的脚步阻挡在成都平原，为这片区域保留下可观的原始森林和丰富的生物多样性，使这里成为众多珍稀濒危物种的自然庇护所，其中，就包括我们所熟知的大熊猫、扭角羚、川金丝猴等野生动物。
为了保护这些濒危物种及其赖以生存的栖息地，我们国家从上个世纪60年代开始在岷山一带建立起一系列的自然保护区，包括著名的白河自然保护区，王朗自然保护区，唐家河自然保护区，九寨沟自然保护区等，并投入了大量的人力和物力开展保护工作。
虽然大熊猫已得到非常严密有效的保护—— 2016年，IUCN名录上，大熊猫的保护等级从“濒危”调整为“易危”，但野生大熊猫的栖息地依旧是破碎的，被隔离的大熊猫小种群，局部灭绝风险还是很大。这种割裂，是人类活动占据了低海拔廊道的结果。
2021年10月，大熊猫国家公园的成立，将原分属自然保护地、栖息地连成一片，较好地解决了栖息地破碎化、互不连通、保护空缺等问题，让野生大熊猫及栖息地得到了有效保护。在大熊猫的“伞护”作用下，大熊猫国家公园内的雪豹、川金丝猴、绿尾虹雉、珙桐、红豆杉等众多野生动植物得以相生相伴。
国家公园是我们最为宝贵的自然遗产，每一个公民都有亲近自然、体验自然、了解自然，以及作为国民福利的游憩机会，这也是建立国家公园的一个主要功能。本次考察活动，我们将带领大家走进大熊猫国家公园唐家河以及王朗片区，寻找大熊猫、羚牛、川金丝猴、水獭等多种珍稀兽类和鸟类的活动痕迹，学习野外科考技能和研究方法，切身感受到国家公园之美，理解“要保护一个物种，就需要保护栖息地与生物多样性”。
此次活动，中国国家地理科考旅行部将和队员一同走进大熊猫国家公园，打开科学物种大发现之旅。认识大熊猫、川金丝猴、羚牛等野生动物，近距离了解生活在这片热土上的“乡亲们”，揭秘大熊猫的身世传奇。
唐家河片区地处岷山东北麓，龙门山北段的高山峡谷区，地形条件相当复杂，是以大熊猫、川金丝猴、扭角羚及其栖息地为主要保护对象的森林生态系统和野生动物类型自然保护区，区内属国家重点保护（一级保护）的兽类有大熊猫、川金丝猴、扭角羚、云豹、林麝等，一级保护鸟类白尾海雕、胡兀鹫、金雕、绿尾虹雉等。
唐家河是当之无愧的国内野生动物遇见率最高的山地森林类型保护区，很难想象在并不特别广袤的区域里可以轻松收获十几种兽类、上百种鸟类的观赏体验。我们还将去到大熊猫国家公园内未对大众游客开放的深度体验区。在这个路标无法抵达的地方，有着大片的原始森林，丰富的植被在这里生长，林间的小兽肆意穿梭。
王朗国家级自然保护区建于1965年，是全国建立最早的四个以保护大熊猫等珍稀野生动物及其栖息地为主的自然保护区之一。地处全球生物多样性核心地区之一的喜马拉雅——横断山区，保持了完整的自然生态系统。
这里尚有大片原始森林遗存，位于海拔2600—3500米的亚高山暗针叶林最具代表性。置身林中，抬头仰望，云杉冷杉遮天蔽日，松萝密布于枝桠，地衣、苔藓和真菌覆盖在粗大的树干上，令人深感深邃而肃宁。
我们将在保护区科研人员的带领下，来到大熊猫栖息地，寻迹野外大熊猫森林“食堂”，辨识大熊猫最爱吃的食物，揭开肉食动物大熊猫吃竹子“饮食”之谜；化身熊猫“铲屎官”，辨识大熊猫的食迹，漫山遍野寻“熊粪”，采集野生大熊猫粪便样本数据，揭开大熊猫“粪便”之谜。
交通不便的深山峡谷让原始森林有幸得以保存，大熊猫、川金丝猴、羚牛等珍稀野生动物隐居林间，过着与世无争的生活。秋季是唐家河一年中最绚烂同时也是观赏野生动物最理想的季节，极高的野生动物遇见率，是唐家河享誉中外的一大特色。在这里，见到羚牛、小麂、斑羚不算稀奇，运气好还能目击水獭、豹猫、黑熊、川金丝猴，甚至是终极目标大熊猫······
在我国乃至全世界，没有任何一个物种可以像大熊猫一样，享有公众的万千宠爱和保护上近乎不计成本的投入。大熊猫憨态可掬，人见人爱，但它们毕竟是一种野生动物，只靠“卖萌”是无法在弱肉强食的大自然里生存的。没有动物园里的空调房和精心配置的“熊猫粮”，野生大熊猫怎么生活呢？
我们将在保护区科研人员的带领下，在海拔1500米至海拔2500米左右的山体上，岷江冷杉、山胡椒、杜鹃花和箭竹构成了密实的针阔混交林中，去探寻大熊猫野外栖息地，通过红外相机监测、粪便调查、活动痕迹寻踪等方法，了解大熊猫的野外生存状态。
水獭属于食肉目鼬科水獭亚科，全球总共13种，广泛分布于除南极洲和大洋洲外的所有大陆。在中国境内，分布有欧亚水獭、亚洲小爪水獭和江獭三种水獭。水獭是很多淡水生态系统中的顶级捕食者，有着重要的生态功能，被视为淡水生态系统的健康指示种和保护旗舰种。
它们主要以鱼类为食，也兼食昆虫、两栖类、爬行类和小型兽类。由于生性胆小，行动神秘，而且长期生活在水中或水体区域附近，所以水獭很难被人发现。
▲欧亚水獭 Lutra lutra
欧亚水獭是现生水獭物种中分布最广的一类，分布区跨欧、亚、非三个大洲。体长（含尾）100—130厘米，体重7—12公斤。趾爪较大，吻部尖长。由于分布范围很广，欧亚水獭的食性也非常繁杂，除了鱼类之外，还捕食蛙、蟾蜍、蟹类、小龙虾、鸟类和小型哺乳动物。喜欢独居，领地意识很强。
▲亚洲小爪水獭 Aonyx cinereus
亚洲小爪水獭分布在我国南方，包括福建、广东、广西、贵州、云南，以及西藏东南部。体长（含尾）65—90厘米，体重2.7—5.4公斤。趾爪很小、四肢较短、体型秀气。喜欢在稻田活动，捕食蟹类、贝类和小型鱼类。和江獭一样，亚洲小爪水獭也是群居性的，生活在2—15只个体组成的大家庭里。
唐家河是目前国内水獭目击记录最多的地方。本次活动，我们将沿着河岸，寻找水獭的粪便和爪印的方式来搜寻水獭的痕迹，设置红外相机，用于开展水獭的野外调查。
在森林中，有着很多条宽窄不一、时断时续、蜿蜒前行的小路。虽然貌不惊人，但对于野生动物们来说，这就是它们纵横交错的“公路网”，堪比我们人类城市中四通八达、可供各色交通工具行驶的道路网。它们有一个专门的名字——兽径。
寂静的山林中野生动物的种类和数量都不少，但当人们大白天走在林子里的时候，却难得见到它们的踪影。
在野外开展野生动物调查的时候，最常见的是动物活动所留下的痕迹：粪便、毛发、足印、食迹、卧穴等等。在大多数森林生态系统类型的自然保护区里，动物痕迹的鉴定和记录是保护区工作人员监测野生动物的基础方法。
